A história, originalmente ambientada na Espanha do século XVII, é transportada para o auge do ciclo do ouro em Minas Gerais, no século XVIII. A bela e ambiciosa Estefânia (Carla Marins) acredita que sua única alternativa para melhorar de vida é fazer um bom casamento – ou seja, na sua concepção, arrumar um marido rico. Um dia chega à cidade Dom Alberico de Campusano (Tonico Pereira), trazendo um baú cheio de joias. A caixa é deixada com o capitão da guarda (Paulo Gorgulho). Estefânia fica sabendo da presença do rico homem e bola um plano para "fisgá-lo”. A moça se faz passar por fidalga, ocupando o casarão de sua prima Clemência (Elizabeth Savala), que estava viajando. Alberico se apaixona, casa com Estefânia e leva o baú para o casarão. No dia seguinte, Clemência volta de surpresa, e Estefânia foge com as joias de Alberico. A moça acha que ficou rica, mas acaba descobrindo que as joias eram falsas e que, na verdade, Alberico lhe aplicara “o golpe do baú”.
