Aos 11 anos, Li Cunxin foi tirado de uma aldeia para estudar balé na Escola de Dança de Madame Mao, em Pequim. Em 1979, ele entra para a Companhia Houston Ballet ao ir nem intercâmbio cultural no Texas, onde começa uma nova vida nova. Os oficiais chineses tentam levá-lo de volta à China, mas manobras legais e o casamento com uma americana conseguem mantê-lo nos EUA. Para lutar pelos seus sonhos, porém, ele terá de abandonar para sempre sua família. Baseado na autobiografia do bailarino chinês Li Cunxin.
